10 enigmes pendents de la química

Ahir parlàvem de la llista top 10 en esdeveniments científics de l’any 2011, segons la revista Scientific American.

Avui, un parell de dies abans d’acomiadar l’Any Internacional de la Química, fem referència al dossier especial de la mateixa revista, que ha estat publicat al número de desembre de la seva edició espanyola, Investigación y Ciencia, titulat 2011, Ano Internacional de la Química. Una celebración en reconocimiento a los hallazgos y al enorme potencial de esta ciencia. I dins d’aquest dossier destaquem l’article 10 enigmas por resolver de Philip Ball.

Learn about 10 open questions that all have chemistry at their core and about the surprising role of chemical signaling in human interactions. These stories underscore how far and deep the science of chemistry reaches into our modern life.

Una de les 10 preguntes que em crida més l’atenció és Quants elements existeixen? 

Es tracta d’una pregunta que molts químics ens hem fet. És evident que la taula periòdica dels elements es troba en constant ampliació (a principis d’aquest mes de desembre presentàvem els nous elements, Fl i Lv), però, fins quan s’ampliarà? Hi ha un límit en la síntesi d’elements superpesants?

Segons l’article publicat a la revista, mitjançant un càlcul senzill pot portar a la conclusió que la relativitat prohibeix que hi hagi electrons lligats a nuclis de més de 137 protons. Però, el mateix Ball fa referència al físic nuclear Greiner, el qual no posa límit a la taula periòdica (el mateix autor d’aquest article ja publicà reflexions sobre el tema a la RSC, el novembre de 2010).

Referències i més info:

• http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=atom-power
• Chemistry for a New Era: http://www.scientificamerican.com/report.cfm?id=international-year-of-chemistry
• http://www.investigacionyciencia.es/Articulos00.asp
• http://www.rsc.org/chemistryworld/Issues/2010/November/ColumnThecrucible.asp